El curso Alpha se da en
prisiones en 40 países. El 85% de las prisiones en el Reino
Unido usan el curso Alpha. En los últimos siete años
más de 21.000 hombre y mujeres han participado en un curso
Alpha. En Costa Rica El Curso Alpha esta funsionando en la carcel
de la Reforma y para el 2007 se va a extender a la carcel de San
Sebastian, El Buen Pastor(mujeres) y otras prisiones
¿Qué es
Alpha?
Alpha es una introducción práctica a la fe cristiana
compuesta por 15 sesiones, diseñada principalmente para
aquellas personas que no asisten a la iglesia. Algunos cursos
se tienen durante el día y muchos otros se tienen por la
tarde o noche.
En cada sesión se tiene una comida ligera o unas tapas
seguido de una charla sobre un asunto central referente a la fe
cristiana. Después de la charla, los participantes se dividen
en grupos previamente predeterminados de unas diez o doce personas
(en cuyo grupo permanecerán durante todo el curso hasta
su terminación) para hacer comentarios sobre la charla
en un ambiente donde cada persona se siente libre para preguntar
o decir lo que ellos desean. Cada grupo tiene ‘un líder'
y dos o tres ‘ayudantes' que ya han asistido a un curso
previamente, o de los funcionarios o voluntarios. Durante el curso
hay un día en que se habla sobre el tema del Espíritu
Santo.
El curso se ha dado con todo éxito en toda clase de cárceles
y correccionales, tanto de hombres como de mujeres, como también
en correccionales para jóvenes reclusos. Los capellanes
de prisiones, oficiales, voluntarios procedentes de las iglesias
locales y miembros de otras organizaciones dan el curso Alpha
en las cárceles.
¿Por qué
usar Alpha?
Para muchos que están cumpliendo condena hay un sentido
desesperado de inutilidad y un hambre profunda por descubrir el
sentido de la vida.
Jesucristo es el único que puede satisfacer esta hambre
y el curso Alpha está diseñado para contestar algunas
de las preguntas que la gente tiene sobre la fe cristiana y el
significado de la vida. Es solamente por medio de vidas cambiadas
por el amor y el perdón de Jesús que podemos tener
esperanza de reducir el delito en nuestro mundo, así como
la elevada y desesperada tasa de reincidentes.
En cárceles costarricenses como La reforma o San Sebastián
Alpha puede ser una luz en el camino en medio de prisiones que
se encuentran verdaderamente colapsadas por la gran cantidad de
reclusos que hay.
‘Por lo tanto, si alguno está en Cristo,
es una nueva creación. ¡Lo viejo ha pasado, ha llegado
lo nuevo! (2ª Corintios 5:17)
Lo que dicen algunos ex reclusos:
He visto a algunos compañeros de celda cambiados por el
poder de Dios, y el único que ha podido cambiarles ha sido
el Señor. La diferencia está en el poder del amor
que rodea el curso Alpha, cosa que nunca habían experimentado
muchos de los hombres y que no habían sabido manejar. El
amor va contra todo por lo que habían luchado antes. He
visto a compañeros de celda cambiados por este amor.' Finney,
ex recluso.
‘Dios me ha dado una vida. Ahora quiero hacer lo mismo por
otros.' Billy, ex recluso.
‘Mi delito incluía una gran decepción, una
cantidad ingente de dinero. Algunas personas dirían que
lo tenía todo, pero, ahora sé que no tenía
nada. Esa es la genialidad de Alpha, te ayuda a comprender tanto.
Sin lugar a dudas, Alpha ha sido el mejor regalo que jamás
he recibido. Deseo profundamente que todo el mundo se pudiera
sentir como yo dentro de mi corazón. Nunca había
experimentado algo igual' Danny, ex recluso.
‘A través de Alpha he aprendido que ser cristiano
puede ser algo divertido. Me he comprometido a empezar de nuevo
en Cristo. He muerto a mis antiguos caminos y ahora estoy resucitando
en Cristo en mi nuevo camino. Los errores que he cometido han
sido pagados y ahora he pedido a Dios que me perdone.' Sherri,
ex recluso.
Un capellán de prisiones dice: ‘Los reclusos se sienten
parte de Alpha. Les digo que toda clase de gentes alrededor del
mundo están haciendo el curso, y esto les da un sentido
de pertenencia, de que forman parte de algo que es universal.
Alpha es tan fuerte porque no es sólo experimental. Hay
una tentación para muchos reclusos que se hicieron cristianos
de simplemente disfrutar del perdón de Dios y no mirar
hacia delante enfrentando la realidad. Alpha funciona porque también
les arraiga en la Palabra. Después del curso les encontramos
leyendo la Biblia juntos en el tiempo de recreo. Rev.
Bill Birdwood, Capellán HMP Dartmoor.
Joe Cantrell, un funcionario de Prisiones en HMP Wormwood Scrubs,
Londres, detestaba los servicios del capellán. Entonces,
en enero del 2000, durante la reunión del domingo, escuchó
el testimonio de Paul Cowley. ‘Según estaba terminando,
yo estaba envuelto en lágrimas. Habló sobre un curso
Alpha. No sabía de qué se trataba pero yo sabía
que eso era para mí,' dijo. Ahora, Joe, entra en la prisión
en su día libre para abrir las puertas a los reclusos que
vienen a hacer el curso Alpha.
Declaración de misión:
